Tripel-positive Patienten

Vielleicht haben Sie schon von zielgerichteten Therapien oder auch dem englischen Begriff „targeted therapies“ gehört. Grundsätzlich gibt es verschiedene Möglichkeiten Krebs zu bekämpfen. Wenn Medikamente verabreicht werden, sollen diese möglichst gegen die Krebszellen wirken, ohne gesunde Zellen zu schädigen. Krebszellen sollen am Wachstum gehindert und idealerweise soll der Zelltod herbeigeführt werden. Dafür gibt es unterschiedliche Strategien, die verfolgt werden.

Die ersten Krebstherapien, die zur Verfügung standen, waren die sogenannten Chemotherapeutika, die breit wirken und neben den Tumorzellen auch gesunde Zellen angreifen. Im Laufe der Zeit nahm zusätzlich die Entwicklung zielgerichteter Therapien stark zu. Diese erkennen bestimmte, für den Tumor typische Strukturen, wie zum Beispiel den HER2-Rezeptor, und wirken speziell auf diese Struktur.

Im Allgemeinen wirkt eine Chemotherapie gegen Zellen, die sich teilen. Dadurch, dass Krebszellen sich mehr und/oder schneller als andere Körperzellen teilen, wirkt die Chemotherapie auf die Krebszelle stärker als auf andere Körperzellen. Dennoch werden auch gesunde, sich teilende Körperzellen angegriffen, was zu bekannten Nebenwirkungen wie z.B. Haarausfall führen kann.

Wenn nun eine zielgerichtete Therapie eingesetzt wird, so werden im Idealfall nur noch die Tumorzellen angegriffen, die den spezifischen Angriffspunkt – die tumortypische Struktur – aufweisen. Bei der Entwicklung solcher zielgerichteten Therapien versucht man auf oder in Krebszellen eine Eigenschaft auszumachen, die nur bzw. überwiegend diese Krebszelle aufweist. Das kann zum Beispiel eine bestimmte Strukturveränderung (eine „Mutation“) sein, oder ein Protein, das diese Krebszelle außergewöhnlich stark produziert. Ein Wirkstoff, der spezifisch gegen diese Eigenschaft wirkt, wird als zielgerichtete Therapie bezeichnet. Auch diese Wirkstoffe haben zum Ziel, das Tumorwachstum zu hemmen und idealerweise den Zelltod herbeizuführen. Solche Angriffspunkte für zielgerichtete Therapien sind allerdings nicht ausschließlich typisch für den Tumor. Zum Beispiel kommt der HER2-Rezeptor (in sehr viel geringeren Mengen) auch in gesunden Zellen vor, was für unseren Körper auch wichtig ist. Zielgerichtete Therapien wirken daher in einem deutlich geringeren Maße auch auf gesunde Zellen, die denselben Angriffspunkt aufweisen. Dies kann ebenfalls zu Nebenwirkungen führen, die im Vergleich zu einer Chemotherapie jedoch meist milder ausfallen.

Zielgerichtete Therapien stehen in verschiedenen Formen zu Verfügung, z.B. als monoklonale Antikörper, die meist intravenös oder subkutan verabreicht werden, oder als kleine Moleküle, die zum Teil auch oral eingenommen werden können.

Nicht gegen jede Krebsart können zielgerichtete Therapien eingesetzt werden. Die Entscheidung, ob eine Therapie verfügbar ist und welche Therapie sinnvoll ist, hängt von vielen Faktoren ab. Ihr Arzt wird mit Ihnen zusammen die für Sie individuell bestmögliche Therapie auswählen.

Antikörper sind Proteine (Eiweiße), die an bestimmte Stellen anderer Proteine binden können. Dadurch sind sie in der Lage, die Funktion dieser Proteine - oftmals Enzyme oder sogenannte „Rezeptoren“ - zu hemmen. Beispielsweise kann die Bindung eines Antikörpers an ein Rezeptor-Protein, dessen Zweck das Auslösen eines Signals in der Zelle ist, diesen Signalfluss blockieren. Durch ihre Größe können Antikörper nicht in das Zellinnere eindringen.

Diese ähneln in ihrer Funktion Antikörpern, sind aber keine Proteine, sondern kleine chemische Moleküle. Dadurch können sie in das Innere einer Zelle gelangen, dort an bestimmte Proteine binden und deren Signalweiterleitung hemmen. Diese Proteine im Zellinneren, die Signale vermitteln und ein häufiges Ziel für diese Art von Medikamenten darstellen, heißen Kinasen (Eiweiße mit bestimmten Funktionen). Bei kleinen Molekülen mit dieser Wirkungsweise spricht man daher auch von „Kinasehemmern“.